Ethna van Tara

Eithne en Feadhealm zijn hun oorspronkelijke Ierse namen. Ethna en Fidelma zijn aanpassingen aan de Latijnse klankenwereld. Feidhealm had als bijnaam ‘Ruadh’ (= roodharig); Eithne was ‘witharig’. Zij waren dochters van koning Laoghaire en zouden behoord hebben tot de eerste bekeerlingen die Sint Patrick († 461; feest 17 maart) maakte. Zij waren met hem samengekomen bij een bron om hem allerlei vragen te stellen. De belangrijkste was wel of hij hun die ene ware God over wie hij vertelde en die schoner heette te zijn dan de mooiste bruidegom met eigen ogen kon laten zien. Hij beloofde het hun. Nadat zij de doop, de eucharistie en de sluier van de eeuwige maagdelijkheid hadden ontvangen, stierven ze allebei op datzelfde moment.

Zij zijn niet terug te vinden in de oude Ierse heiligenkalenders. Pas veel later werden zij geïdentificeerd met andere heiligen van dezelfde naam en plaatste men hen op de dag dat die heilige werd herdacht: Fidelma op 11 januari; Ethna op 26 februari.