Neofytus van Nicea

Hij moet geboren zijn rond 286. Van jongs af aan was hij begiftigd met wondermacht: hij deed water uit rotsen ontspringen en wekte zijn overleden moeder weer tot leven. Hij liet zich leiden door een duif naar een eenzame plaats op de Olympus; daar verjoeg hij een leeuw uit zijn hol om er zelf te gaan wonen. Toen hij hoorde dat op last van keizer Diocletianus (284-305) heftige christenvervolgingen waren uitgebroken, keerde hij uit solidariteit met zijn vervolgde geloofsgenoten terug naar zijn vaderstad Nicea.

Hij werd prompt gearresteerd, gegeseld en in de gevangenis gegooid. Vervolgens wierp men hem in een vuuroven, maar daar kwam hij weer levend uit. Toen werd hij als voedsel aan een hongerige leeuw voorgeworpen, maar het dier bleef grommend om hem heen draaien zonder hem ook maar enig letsel aan te doen. Bij nader toezien herkende hij het dier dat hij destijds uit zijn hol had verjaagd: hij bood zijn verontschuldigingen aan en gaf hem toestemming weer bezit te nemen van zijn oude verblijfplaats. Tenslotte werd hij om het leven gebracht doordat men zijn hart met een speer doorboorde. Op dat moment was hij vijftien jaar oud.