Petrus Martyr

Petrus Martyr (ook de Martelaar , de Nieuwe , Dominicanus , van Milaan of van Verona ) op., Verona (& Milaan), Italië; kloosterling & martelaar ; †| 1252 .

Hij werd geboren rond 1205; zijn ouders waren aanhangers van de Katharen . Deze ketterij beheerste het geestesleven van die tijd. (Het woord 'ketterij' is zelfs afgeleid van ' Katharen '!). Hoe ingewikkeld het allemaal was, blijkt uit het feit dat Petrus zelf van jongs af aan de katholieke traditie trouw gebleven schijnt te zijn. Op 16-jarige leeftijd trad hij in bij de Dominicanen , een nieuwe orde die toen pas vijf jaar bestond en die door prediking een actief aandeel had in de bestrijding van de ketterij. Hun eigenlijke naam luidde dan ook de Orde der Predikheren. Als predikheer deed hij de naam van zijn orde alle eer aan, want hij was een populair predikant, die zijn woorden soms zelfs met wonderen kracht wist bij te zetten. Bovendien werd hij aangesteld als inquisiteur om de ketterij van de katharen in Como en Milaan te bestrijden. Zo geliefd als hij was bij zijn eigen mensen, zo gehaat was hij bij de Katharen . Onderweg van Como naar Milaan werd hij door twee huurmoordenaars om het leven gebracht: op 6 april 1252. Stervend schreef hij met zijn eigen bloed op de grond het woord 'Credo' (= 'Ik geloof...', begin van de aloude katholieke geloofsbelijdenis ). Hij werd bijgezet in de kerk van San Eustorgio te Milaan.

Het jaar daarop al werd hij heilig verklaard.

Hij is patroon van Lombardije, het hertogdom Modena en de Italiaanse steden Como en Cremona. Daarnaast van de inquisitie (= kerkelijk instituut dat onderzoek verricht of de leer wel op de juiste manier wordt verkondigd), van de Dominicanen en de kraamvrouwen. Zijn voorspraak wordt ingeroepen tegen hoofdpijn, bliksem, onweer en storm en voor het verkrijgen van een goede oogst.

Op de feestdag van Petrus van Verona slaat ook het eerste regeltje van een oude boerenwijsheid uit de stad Luik:
'Sint Pîre, plante tès-âs,
Saint Pîre, loye tes-âs,
Sint Pîre, râye tès-âs.'
[= Sint Piet: plant je knoflook in,
Sint Piet (29 juni: Petrus & Paulus): bind je knoflook op,
Sint Piet (1 augustus: Sint Petrus' banden): trek je knoflook uit]