Halward van Vebjörnssen

Hij werd rond 1010 geboren als lid van de Noorse koninklijke familie; vandaar dat soms wel wordt aangenomen, dat hij verwant was aan de heilige koning Olaf († 1030; feest 29 juli). Hij oefende het beroep uit van reizend koopman.

Nadat hij op een dag zaken had gedaan op het eiland Gothland, maakte hij aanstalten om in een roeibootje terug te keren naar zijn grote schip, dat iets verder uit de kust in het Drammensfjord voor anker lag. Op dat moment kwam er een zwangere vrouw aangerend; zij smeekte hem, dat hij haar mee zou nemen.

Hij was nog maar net van wal gestoken, of daar doken drie mannen op, die hem toeriepen, dat de vrouw een dievegge was, en dat hij haar aan hen moest overleveren. Halward hield op met roeien en vroeg wat er aan de hand was.

"Ze heeft vannacht ingebroken in een van onze huizen", was het antwoord.
"Ingebroken? Weet je dat zeker?" vroeg Halward met een blik op de toestand waarin de vrouw verkeerde.
"Ja, kom zelf maar kijken. Dan kunt u nog zien, hoe de grendels zijn kromgetrokken, en de deur uit zijn hengsels is gelicht."
"Weet u zeker, dat zij dat gedaan heeft? Zij is een vrouw, en nog wel in verwachting. Wat u daar vertelt: daar heb je wel een paar sterke kerels voor nodig."

Intussen lag de vrouw bibberend aan zijn voeten en smeekte Halward, dat hij haar uit de handen van deze ruwe kerels zou redden. Halward stond rechtop in de boot en riep: "Volgens mij is deze vrouw onschuldig. Maar schuldig of niet, op dit moment verkeert ze niet in een toestand om haar op te jagen of te straffen. Zegt u maar wat zij gestolen heeft, en ik zal het u vergoeden."

Daarop spande een van die kerels zijn boog en schoot een pijl dwars door de borst van Halward. Dodelijk getroffen viel hij neer. Vervolgens sleepten ze de vrouw uit de boot, bonden haar een steen om de hals en gooiden haar in het water van de fjord. In enkele ogenblikken later was zij verdronken.

Dit verhaal raakte bekend, misschien wel doordat de geweldenaars het zelf hebben rondverteld. Halward werd beschouwd als martelaar en vereerd als een heilige. Hij ligt begraven in de domkerk van de Noorse hoofdstad Oslo.

Hij geldt als patroon van de stad.