Christina van Bolsena

Zij leefde ten tijde van de christenvervolgingen onder keizer Diocletianus (284-305). Haar verhaal berust grotendeels op legende, ontsproten uit de vrome voorstellingswereld van haar vereerders. In de heftige folteringen die zij had te  doorstaan weerspiegelt zich het lijdensverhaal van Jezus.

Zij zou een dochter geweest zijn van graaf Urbanus van Tyrus. Destijds was dat een stadje gelegen op een eiland in het meer van Bolsena (of Balsena) dat later door het water is weggespoeld. De man was met overtuiging zijn heidense afgoden toegedaan. Maar Christina voelde zich aangetrokken tot de godsdienst van de christenen en ontving in het geheim geloofsonderricht. Toen zij twaalf geworden was, sloeg zij alle huisgoden van goud en zilver aan stukken en deelde het kostbare metaal uit aan de armen van de omgeving. Vader was woedend en omdat hij ook de plaatselijke rechter was, deelde hij haar zulke heftige lijfstraffen uit dat het vlees bloederig van haar lichaam droop. Zij bleef er wonderlijk standvastig onder. Vervolgens liet vader haar in een vat met kokende olie plaatsen. Beulen kwamen om van de hitte, maar zij bleef ongedeerd. Met als gevolg dat zij uiteindelijk met een steen om de hals in het meer werd verdronken. Maar engelen droegen haar op handen. Christus maakte van de gelegenheid gebruik haar meteen te dopen. Zelfs deze miraculeuze gebeurtenissen brachten haar vader niet bij zinnen. Terwijl hij zich bezon op nieuwe strafmaatregelen, werd hij in een nacht onwel en stierf.

Maar ook zijn opvolger, Dio, werd verteerd van haat tegen de christenen. Hij liet haar van de gevangenis overbrengen naar de Apollotempel om haar te dwingen voor die god offers te brengen. Maar zodra zij een voet over de drempel zette, stortten de afgodsbeelden van hun sokkels en vielen in gruzelementen op de grond. Velen die erbij aanwezig waren, bekeerden zich tot het geloof in Christus. Dio overkwam hetzelfde als Urbanus: hij stierf een plotselinge dood. Maar nummer drie was even erg als zijn voorgangers. Hij liet Christina in een gloeiende oven plaatsen. Door toedoen van engelen bleef zij ongedeerd. Tenslotte liet hij haar door pijlschoten ombrengen.

Zij staat afgebeeld in de stoet van martelaressen in de 6e eeuwse mozaïekwand van de San Apollinare in Ravenna. In het museum van Gerona (Spanje) bevindt zich een paneel waarop hij lijdensgeschiedenis staat afgebeeld.

Soms meent men dat Christina van Bolsena en Christina van Tyrus twee verschillende martelaressen zijn wier verhalen hopeloos met elkaar zijn verward.