Andreas van Averbode

Gedenkdag 11 & 30 augustus

Andreas zou uit de vooraanstaande families van Altena en Rees stammen. Van jongs af aan ontpopte hij zich als een leergierig ventje. Op tienjarige leeftijd werd hij voor zijn verdere opleiding naar Keulen gezonden, naar aartsdiaken Hidulfus. Daar ontwikkelde hij zich tot een ‘licht van godsvrucht en geleerdheid’. Hij maakte een pelgrimstocht naar Rome en Jeruzalem, en sloot zich na terugkeer aan bij de nieuwe beweging van Norbertus van Xanten († 1134; feest 6 juni). Zo werd hij de eerste abt van de premonstratenzer vestiging in Averbode. Zijn uitstraling van heiligheid en wijsheid reikte tot in de wijde omgeving.

Sommige bronnen geven als sterfjaar 1139; waarschijnlijk hebben zij Andreas’ sterfjaar verwisseld met het jaar van de stichting van de abdij. De geschiedenis van de abdij zelf spreekt van 1166. Hij werd begraven voor het altaar in de toenmalige abdijkerk. Zijn grafschrift luidde:
‘Sydus in hoc clarum tumulo, jacet Ecclesiarum
Coenobii primus, Pius Andreas pater hujus.’

Het wordt als volgt vertaald:
‘Een helder licht der Kerk, deez’ klooster schoonste luister
Andries de eerste abt, die ligt hier in het duister.’