Altfried van Hildesheim

Hij werd rond 798 uit een adellijk Westfaals geslacht geboren. Zijn eerste vorming kreeg hij in de benedictijner abdij van Fulda onder Rhabanus Maurus († 856; feest 4 februari) die er abt was van 822 tot 824; vervolgens te St-Riquier en St-Quentin. Op een bepaald moment in die periode is hij zelf monnik geworden.

We vinden hem terug als hoofd van de kloosterschool van abdij Corvey aan de Weser. In 851 wordt hij de vierde bisschop van Hildesheim. In die hoedanigheid fungeert hij als een belangrijk adviseur van koning Lodewijk II de Duitser (804-876). Op een raam in de kerk van de Bretonse plaats Pont-Croix (Finistère) staat afgebeeld hoe hij met bisschop Liutbert naar Karel de Kale wordt gezonden.

In 860 sticht hij op zijn eigen landgoed het vrouwenklooster Essen: daar ligt ook de oorsprong van de gelijknamige stad. Rond 870 laat hij de relieken van Sint Mars van Auxerre († ca 300; feest 4 oktober) naar het door hem gestichte kanunnikenhuis in Essen overbrengen.

Hij liet zich begraven in de kerk van de door hem gestichte abdij te Essen. Daar vindt zijn gebeente nog steeds enige verering. Bij gelegenheid van het grote katholiekencongres van 1932 te Essen werd bij de Heilige Stoel een aanvraag tot zijn heiligverklaring ingediend.