Hildebald van Keulen

Toen Karel de Grote in 784 (of 787?) het bisdom Keulen tot aartsbisdom verhief, benoemde hij Hildebald tot eerste aartsbisschop. In 791 koos hij hem bovendien tot hofkapelaan. Hij was het dan ook die Keizer Karel op de vooravond van zijn dood de laatste sacramenten toediende († 814; feest 28 januari).

Hildebald legde de grondslag voor de beroemde domschool van Keulen en de bijbehorende bibliotheek. Op hem gaat de nieuwbouw terug van de toenmalige domkerk van Keulen. Wellicht was hij het ook die buiten de Romeinse muren een St-Pantaleonkerk stichtte. Kortom in zijn tijd steeg het aanzien van het aartsbisdom Keulen enorm in aanzien.

Na zijn dood werd hij bijgezet in de St-Gereon te Keulen. Dat is opvallend. Waarom liet de eerste aartsbisschop, zich niet begraven in de bisschopskerk, de dom? Wellicht heeft dat te maken met de aantekening die we vinden bij zijn sterfdag in het herdenkingsboek van de Gereon. Hij zou bijgedragen hebben aan de verfraaiing van de kerk.