MARIA de la Merced

Eén van de Spaanse eretitels die Maria draagt, luidt Nuestra Señora de la Merced (= Onze Lieve Vrouwe tot Vrijkoop [van Slaven]). In sommige periodes van de islamitische overheersing van Spanje werden de onderdanen gedwongen zich tot Allah te bekeren. Wie weigerde, werd als slaaf aan een moslim verkocht, tenzij er een losprijs werd betaald. Om deze toestand het hoofd te bieden richtte Petrus Nolascus († 1258; feest 25 december) in 1223 de Orde van de Mercedariërs op.

Maria’s eretitel De la Merced werd ook een voornaam die katholieke Spaanse ouders aan hun dochter gaven, en verbasterde tot Mercedes. De Duitse autobouwer Benz noemde zijn mooiste auto naar zijn Spaanse vrouw Mercedes.