Elisabeth van Spalbeek

Zij werd in 1247 of 1248 als oudste dochter van een boerengezin te Spalbeek geboren. Andere bronnen zeggen dat zij uit een adellijk milieu in de Franse landstreek Champagne kwam.

Haar huis lag niet ver van klooster Herkenrode. Dikwijls meent men dat zij daar kloosterlinge was, maar in feite heeft zij haar ouderlijk huis nooit verlaten: zij leefde thuis het leven van een cisterciënzerin . Zij droeg in haar lichaam de stigmata (de lijdenswonden van Christus in handen, voeten en zij), wat door vele mensen is waargenomen; ook door abt Filips van Clairvaux tijdens diens visitatie van klooster Herkenrode in 1267.

Haar leven was een voortdurende groei naar éénwording met Christus, vooral in zijn lijden. Zij was ziekelijk en meestal te zwak om op te staan. In de naburige abdij is zij van oudsher als heilige vereerd.