Protasia van Senlis

Zij werd het slachtoffer van de christenvervolgingen onder de keizers Diocletianus en Maximianus (284-305). Hun antichristelijk beleid werd in de noordelijke streken van Gallië (Frankrijk) doorgevoerd door de gevreesde stadhouder Rictiovarus. Voor hem bestonden er maar twee mogelijkheden voor betrapte christenen: geloofsafval en anders het martelaarschap.

Halverwege de 3e eeuw had Sint Rieul (Regulus: † ca 360; feest 30 maart) met succes het christelijke geloof geplant onder de bevolking van Senlis. Protasia was waarschijnlijk een van zijn bekeerlingen. Zij had besloten maagd te blijven omwille van Christus. Eenmaal als Christen aangebracht werd zij aan de stadhouder voorgeleid. Deze meende het jonge meisje met zijn bedreigingen gemakkelijk over te kunnen halen tot betere, traditionele Romeinse waarden. Maar zij hield voet bij stuk en toonde openlijk haar minachting voor de Romeinse godenwereld. Dat kwam haar inderdaad prompt op de marteldood te staan.

De plaatselijke bevolking begroef haar dichtbij Sint Rieul. In 1199 werden haar relieken plechtig overgebracht naar de zojuist voltooide kathedraal van Senlis. Op kosten van koning Philippe-Auguste (1180-1223) kreeg zij zelfs een eigen kapel in de kathedraal. Telkens als de koning in Senlis verbleef werd daar voor haar een heilige Mis gecelebreerd. Bij bijzondere gelegenheden werden haar relieken meegedragen in de processie. Niet ver van de kathedraal had zij zelfs een bron aan haar toegewijd.