Voornaam
ERLE
Betekenis
1 Verkorte vorm van een samengestelde Germaanse naam die begon met 'Erl-', zoals:
Erlfrida (= 'vredebrenger onder de vrijen'),
Erltraut, Erlvira en Erlwira (= 'betrouwbare bescherming voor de vrijen').
'Erl' is dus 'persoon uit de vrije stand'.
Daarmee onderscheidde men zich van slaven en lijfeigenen; vgl. de Engelse titel 'Earl'. (Vergelijkbaar is 'karel' of 'kerel' dat ook duidde op een vrije stand; zo werd hun aanvoerder graaf Floris v 'Der Keerlen God' genoemd).
2 Beroemd is de Duitse ballade 'Der Erlkönig' (= 'Elfenkoning') van de hand van de Duitse dichter Goethe († 1832) dat op aangrijpende wijze door Franz Schubert († 1828) op muziek werd gezet.
3 Tenslotte kan 'Erle' in het Duits ook betekenen 'elzenboom'.
